|  Frédéric
Mistral
et
Maillane.
Fredéric Mistral naît au mas du Juge à quelques
kilomètres de Maillane où il s'éteindra quatre vingt quatre ans plus
tard.
Mistral passe d'abord quelques années au pensionnat de
l'abbaye de Frigolet, non loin de Tarascon."Un ancien monastère situé dans la
montagnette , écrit-il, jardin sauvage de plantes aromatiques et paradis ouvert,
pour ses écoliers , en cage transparente.."
C'est à Avignon, puis Nimes , où il passe son
baccalauréat, que Mistral poursuit ses études. Il éprouve une totale nostalgie
de sa Provence, la vraie, celle dont on s'évertue à lui faire oublier la
langue.
A Aix, Mistral s'engage dans des études de droit afin de
ne pas déplaire à son père, mais il revient rapidement vers Maillane et prend
une ferme résolution: ".. raviver en Provence le sentiment de race, provoquer un
résurrection par la restauration de la langue maternelle et historique de mon
pays, rendre la vogue au provençal par l'influx et la flamme de la divine
poésie".
En 1852 , à la suite du décès de son père , Mistral vient
s'installer à Maillane avec sa mère,dans la maison du Lézard.Lorsqu'il se marie
quelques années plus tard , il achète la maison en face et n'en bougera
plus.
C'est peu avant ce moment que naît l'dée du félibrige,
une école littéraire créée par Mistral le 21 mai 1854 , avec six autres auteurs
ardents défenseurs de la langue provençale.
La passion de Mistral pour sa Provence ne semble pas
avoir de limite.
En 1859 , Mistral publie "Mireille", une oeuvre maîtresse
dont il faut noter que Mistral lui-même l'associait à la Vierge : "Je suis
persuadé que "Miréio" , Mireille, est le nom même de Marie , dérivant de
l'hébreu Myriam et provençalisé par les juifs de Provence , très anciens dans le
pays"."Mireille" est salué par le monde entier, et par certains comme un
chef-d'oeuvre, le plus authentique depuis les grandes tragédies
gréco-romaines.
Quelques années plus tard, l'adaptation lyrique de Charles Gounod
, fera de "Mireille" un véritable monument mondial.Sept années plus tard ,
Mistral écrit "Calendal", dans lequel apparaît encore la farouche volonté
d'indépendance des provençaux.En 1863 , après que la France ait fait l'objet
d'une séparation par département, un hitorien méridional, Louis
Capefique écrit : " Nous ne serons jamais des enfants des Bouches du
Rhone,démarcation de fantaisie , nous sommes des Provençaux".
Après la mas du Juge et la maison du Lézard, Frédéric
Mistral n'habitera qu'une seule maison jusqu'à sa mort, celle qu'il occupe avec
son épouse .Entourée d'un jardin , elle se situe en face de la maison du Lézard,
où réside sa mère, et Mistral n'en bougera pas, recevant de très nombreuses
visites.
La plus surprenante viendra de Buffalo-Bill qui franchit l'océan pour
venir saluer la poète. Il laisse son chien en cadeau à Mistral. Cette rencontre
explique que quelques années plus tard un groupe d'indiens vienne rencontrer
Mistral dont les écrits ont eux aussi franchit l'océan. Dans sa maison de
Maillane, devenue musée, on peut découvrir l'arc et les flèches offerts par les
Sioux à Mistral.
Dans la coeur des provençaux, Mistral demeure le plus
grand , poète et écrivain, à avoir consacré sa vie et son oeuvre à sa région et
à sa langue.
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Alpilles
